الحافريات: كبار العداءات
تنتمي إلى مجموعة الحافريات كل الحيوانات التي تنتهي قوائمها بحافر أو تشكل قرني آخر يتكون من القرنين الصلبة وينشأ عند مستوى آخر سلامية. ويقوم الحافر مقام مخالب الأصابع وهو يتكيف مع متطلبات الجري والركض. وقد لحقت به تغيرات حسب أسلوب التنقل كالمشي أو الجري السريع. ويعتمد الدارسون على هذه الاختلافات والتغيرات لتقسيم مجموعة الحافريات إلى مفردات الأصابع ومزدوجات الأصابع. وينتمي إلى فصيلة مفردات الأصابع حوالي خمسة عشر نوعاً من بينها الفرس والبغل والكركدن أو وحيد القرن والتابير، وتتميز هذه الحيوانات بعدد مفرد من الأصابع. ومن بين الأصابع الثلاثة التي تتوفر عليها، يكون الأوسط دائماً هو الأكثر تطوراً ونمواً لكونه يتحمل ثقل الجسم كله. وهناك اختلافات كبيرة بين الأنواع: فالخيليات ومنها الفرس، لا تتوفر سوى على إصبع واحد بينما الكركدن يتوفر على ثلاثة في كل قدم سواء لدى القائمتين الخلفيتين أو الأماميتين، كما أن للتابير أربعة أصابع في الأماميتين وثلاثة فقط في القائمتين الخلفيتين. ومفردات الأصابع حيوانات عاشبة ولكنها ليست من المجترات، ولها أسنان خاصة بالمضغ، حيث تقتلع القواطع العشب وتقوم الأضراس بمضغه. وتذكر من بين الخيليات الحصان الوحشي الذي لم تبق منه سوى قلة قليلة نظراً لما يتعرض له من اصطياد بغرض التدجين. والحصان الذي نعرفه اليوم هو نتيجة انتقاءات وتصالبات بين مختلف الأجناس تمت عبر آلاف السنين، ومن بين أنواع الخيول الوحشية القليلة، هناك طربان أوكرانيا الأسيوي الذي انقرض خلال القرن التاسع عشر وحصان بيرزيو السكي الذي ما يزال يعيش بآسيا الوسطى وسهول منغوليا. وهو سمين وقصير يبلغ ارتفاعه متراً ونصف بالمقارنة مع أنواع أخرى معروفة يبلغ علوها 1.70 متراً. ويتميز الحصان برأسه الصغير والمستطيل وعينيه الكبيرتين المحميتين بجفون ذات أهداب متفاوتة الطول وسميكة، وله أذنان مقرنتان وشديدتا الحركة تنتبهان لأدنى صوت. وعند طرف قصبة الأنف الواقعة في الجزء الأمامي من الرأس، يوجد المنخران الموضوعان جانبياً، ويتنفس الحيوان منهما. ويتوفر الفم على شفتين متحركتين لحيمتين، وعلى أسنان متكامل. ويوجد بين الأنياب والأضراس فجوة فارغة من الأسنان تسمى بالحاجز توضع فيها الشكيمة. وتتصل الرأس بالجذع بواسطة عنق أهيف يعلوه عرف يسقط جانبياً. والجسم كله مكسو بزغب سميك وقصير يختلف لونه حسب أنواع الخيل. فالحصان يدعى بالمدخن حين يكون أشقر الزغب والكميت حين يكون أسمر محمراً ومرقطاً أو أديراً حين تكون بجلده ثمر مستديرة ومحجلاً حين يكون جلده مرقطاً بالأبيض أو توجد في قوائمه شعرات بيض.