الثدييات الحاشرة
إن الثدييات التي تتغذى بالحشرات لا تندمج كلها ضمن
مجموعة الحشريات أو أكلات الحشرات . فأكل النمل مثلا ينتمي إلى
مجموعة الدرديات ، وهو يقتات فقط بالنمل
وتتميز مجموعة الحشريات بمقاييسها الصغيرة وأسنانها المتكاملة
المعدة للاقتلاع والتمزيق والمضغ . وهي ذات أشكال متباينة جدا ،
وذلك ما يتجلى من مقارنة الطوبين والقنفذ مثلا ، وهي تنتشر في
جميع
أنحاء المعمورة باستثناء أستراليا والمناطق المحيطة بالقطبين ، ذلك
لأنها ذات قابلية للتكيف مع جميع الظروف البيئية والمناخية في
الغابات والجبال والأنهار .
والطوبين أو الخلد الأوروبي أو الجلد حيوان يبلغ طوله حوالي
20 سم ذو جسم سمين ومحدب في جزئه الخلفي ، ويعيش تحت
الأرض حيث يحفر دهاليز طويلة يصل عمقها مترا كاملا . ويقتات
بالحشرات والخراطين أو ديدان الأرض . ويتكيف جسمه مع الحياة
التحأرضية ، فخطمه صغير ومغزلي وعيناه صغيرتان يحميهما غشاء
ويختبئان خلف الفروة الناعمة الكثيفة . وبصره غير متطور إن لم يكن
منعدما في بعض الحالات أما اللمس والشم والسمع فهي أكثر حدة
وتطورا . وقائمتاه الأماميتان قصيرتان جدا ، وأما « اليدان » فتظهران
وكأنهما ملتصقتان بالجذع ، ولهما راحة متجهة الى الخلف لتفتيت
وجرف التربة . والقائمتان الخلفيتان رغم طولهما ضعيفتان يستعملهما
فقط لرمي التراب المحفور الى الوراء ..
وغالبا ما تتعاطى الحشريات الى السبات خلال الفصول
الباردة