أكتون، اللورد (١٨٣٤ - ١٩٠٢م). أحد أشهر المؤرخين في القرن التاسع عشر، فقد كتب كثيراً من المقالات، وكان محرراً لمجلة تاريخ كمبردج الحديث، وكان المؤرخون يكنون له احتراماً شديداً لما يتمتع به من ذكاء، وحصافة رأي، وسعة علم. ومن أشهر أقواله "السلطة الكلية تؤدي إلى الفساد، والسلطة المطلقة فاسدة كلياً".
ولد جون إيميريتش إدوارد دالبرج أكتون في نابولي بإيطاليا، من أب إنجليزي وأم ألمانية، وعمل أستاذاً ملكياً للتاريخ الحديث بجامعة كمبردج في الفترة ما بين 1895م وحتى وفاته. وقد كان أكتون كاثوليكياً رومانياً عمل وكتب ضد معتقد البابوية المعصومة من الخطأ (الذي ينص على أن البابا لا يمكنه ارتكاب الأخطاء عندما يتحدث عن قضايا الإيمان والأخلاق)، حتى أصدر مجلس الفاتيكان مرسوماً عام 1870م يبطل فيه هذا الاعتقاد البابوي.