الأُرْخُص، ويُدعى أوروس أيضًا، اسم يُطلق على ثور بري منقرض ينحدر من سلالة الماشية المستأنسة. كان الأُرْخُص منتشرًا عبر أوروبا وآسيا وشمالي إفريقيا قبل عشرة آلاف عام مضى. وقد شُرع في تدجين الماشية واستئناسها منذ حوالي ٨٥٠٠ عام مضى، وربما حدث ذلك في شمالي أوروبا، أو الهند، أو الشرق الأوسط. ويعتقد أنها قد ظهرت للوجود من نوعين من الأُرْخُص،
أحدهما بسنام والآخر بدون سنام. تناقصت أعداد الأُرْخُص من جراء ممارسة الإنسان لصيده.
التصنيف والتطور:
- ينتمي الأُرْخُص (الاسم العلمي: Bos primigenius) إلى جنس Bos الذي يضم أيضًا أنواعًا أخرى من الماشية البرية والمستأنسة.
- تشير الدراسات الجينية إلى أن الأبقار المستأنسة الحديثة تنحدر بشكل أساسي من الأُرْخُص الأوراسي، الذي كان منتشرًا في أوروبا والشرق الأوسط.
- يُعتقد أن تدجين الأُرْخُص حدث في منطقتين جغرافيتين منفصلتين: الشرق الأدنى (أدى إلى ظهور الأبقار عديمة السنام أو ذات السنام الصغير) والهند (أدى إلى ظهور الأبقار ذات السنام الكبير أو الزيبو).
الخصائص الفيزيائية:
- كان الأُرْخُص حيوانًا ضخمًا وقوي البنية، أكبر بكثير من معظم الأبقار المستأنسة الحديثة.
- تشير التقديرات إلى أن ارتفاعه عند الكتف كان يتراوح بين ١٥٥ و ١٨٠ سم للذكور، والإناث أصغر قليلاً.
- كان يتميز بقرون طويلة ومنحنية للأمام، وكانت قرون الذكور أكبر وأكثر سمكًا.
- يُعتقد أن لون فروه كان بنيًا داكنًا أو أسود، مع وجود شريط فاتح على طول الظهر لدى بعض الأفراد.
تاريخ الانقراض:
- بدأ انخفاض أعداد الأُرْخُص في العصور القديمة نتيجة للصيد وتدمير موائلها بسبب التوسع الزراعي.
- بحلول العصور الوسطى، انحصر وجودها في مناطق قليلة في أوروبا.
- آخر أُرْخُص معروف نفق في غابة يكتورية في بولندا عام ١٦٢٧م.
محاولات الإحياء:
- في أوائل القرن العشرين، قام عالما الحيوان الألمانيان، الأخوان هاينز ولوتز هيك، بمحاولة لإعادة تربية حيوان يشبه الأُرْخُص عن طريق تهجين سلالات مختلفة من الأبقار المستأنسة التي تحمل بعض الخصائص البدائية.
- نتج عن هذا البرنامج ما يُعرف باسم "أبقار هيك"، والتي تشبه إلى حد ما الأُرْخُص المنقرض في مظهرها، ولكنها ليست متطابقة جينيًا.
- توجد أعداد صغيرة من أبقار هيك في بعض المحميات الطبيعية في أوروبا.
الأهمية الثقافية والتاريخية:
- لعب الأُرْخُص دورًا هامًا في ثقافة وحياة الإنسان في عصور ما قبل التاريخ.
- يظهر في العديد من الرسومات الكهفية القديمة في أوروبا، مما يشير إلى أنه كان حيوانًا مهمًا للصيد والطقوس.
- يُعتقد أن الأُرْخُص كان يُعتبر حيوانًا مقدسًا في بعض الثقافات القديمة.
في الختام:
كان الأُرْخُص حيوانًا بريًا مهيبًا لعب دورًا محوريًا في تطور الماشية المستأنسة وكان له تأثير على البيئة وثقافة الإنسان في أوراسيا. على الرغم من انقراضه، لا تزال دراسته ومحاولات إحيائه تثير الاهتمام حتى اليوم.