حقب الحياة المتوسطة. ويطلق عليها أيضاً الدهر الوسيط. بدأ هذا الحقب قبل ٢٤٥ مليون سنة وانتهت قبل ٦٦ مليون سنة. وتشتمل على ثلاثة عصور من الأقدم إلى الأحدث: الترياسي، والجوراسي، والطباشيري أو الكريتاسي.
تمثل النباتات الأحفورية لحقب الحياة المتوسطة مجموعتين متميزتين: عاريات البذور وكاسيات البذور. عاريات البذور لها بذور رقيبة ومعظمها نباتات مخروطية تشمل الصنوبريات والسيكاسيات والسنديان. وتطورت عاريات البذور في أواخر حقب الحياة القديمة وسيطرت على العصر الطباشيري المبكر لحقب الحياة المتوسطة. أما كاسيات البذور فلها بذور مغطاة ونباتات مزهرة. وأصبحت مجموعة هذه النباتات المسيطرة في أثناء العصر الطباشيري واستمرت إلى يومنا هذا.
عاشت العديد من الأحياء في بحار خلال حقب الحياة المتوسطة الدافئة. وبعضها أحياء دقيقة تشتمل على الطحالب البحرية والأوليات. وأنتجت هذه الأحياء المكون الأساسي للصخر الرسوبي المعروف بالطباشير. واشتق العصر الطباشيري اسمه من كلمة لاتينية هي كريتا وتعني الطباشير.
تطورت القواقع والمحار والأمونيتات في أثناء حقب الحياة المتوسطة. وبالإضافة إلى ذلك انتشرت أنواع عدة من السمك والبرمائيات والزواحف. كما سيطرت الديناصورات، وهي مجموعة من الزواحف العملاقة، على
اليابسة أثناء حقب الحياة المتوسطة فقط، وانتهت البحار من بعض المناطق. وساعد تكرار هذا الفيضان الضحل على تكوين ظروف جيدة لتطور الكائنات الحية. وهذه أدت إلى تكوين ترسبات حيث يمكن للنفط والغاز الطبيعي أن يتشكل.
ظهر خلال العصر الترياسي المتأخر أولى الثدييات ذوات الدم الدافئ وظهرت أول الطيور خلال العصر الجوراسي. خلال العصر الترياسي تجزأت قارة بانجيا وتشكلت بدأ حقب الحياة المتوسطة بظهور معظم القارات بصفتها يابسة. وخلال هذا الحقب غمرت البحار معظم القارات التي نعرفها الآن. بدأ تشكل المحيط الأطلسي في أمريكا الشمالية وإفريقيا وشمال غربي أوروبا. بعد ذلك شرق أمريكا الشمالية أثناء العصرين الجوراسي والطباشيري.
فاصطدمت الصفائح القشرية وأدت إلى رفع كميات كبيرة من الصخور المنصهرة مكونة جبال سييرانيفادا في كاليفورنيا. وتأثر غرب أمريكا الشمالية ببناء الجبال مما أدى إلى ظهور جبال الروكي.