يقتات بالنمل ودود الخشب، فهو يلتهمها بشهية.
يقوم بتدمير بيوت النمل وأو كارها بقوائمه الضخمة ذات المخالب، ويدس فيها رأسه الطويل المغزلي الشكل، ويبدأ بتناول وجبته من النمل.
يلتقط آكل النمل الحشرات ويبلعها بواسطة لسانه الدبق الذي يبلغ طوله 40 سم، حيث يدخله إلى الوكر المدمر، فتلنتصق به الحشرات ثم يخرجها بانتظام. وهو قادر على التهام ما يقارب 3000 نملة ودودة في اليوم الواحد.
عند مواجهته لحيوان مفترس، يدافع بشدة عن نفسه بواسطة مخالبه القوية، وبمساعدة لسانه الطويل الذي يستطيع إدخاله في منخري مهاجمه فيخنقه.
التصنيف:
رتبة: عديمات الأسنان
فصيلة: الدببة
الطول والوزن: يزن حوالي 18 - 40 كغ. ويبلغ طوله 1.20 - 1.80 م (يُضاف نفس الطول للذيل).
العمر:
يعيش حوالي 14 سنة.
التكاثر:
التزاوج: فترة التزاوج غير محددة بدقة.
الحمل والولادة: يدوم كل ستة أشهر، وتضع الأنثى في الحمل الواحد صغيرًا واحدًا في أيلول (سبتمبر). وهي أم حنون جدًا، وتحمل صغيرها على ظهرها حتى يصبح قادرًا على الحصول على غذائه بمفرده.
طريقة العيش:
النظام الغذائي: آكل النمل حيوان ليلي يقتات بالحشرات (نمل، دود الأرض، يرقات).
القص والتجذير: عدواه هما حيوان الكوجر والفهد.
البناء الاجتماعي:
يعيش وحيدًا.
الحماية:
أعداد هذا الحيوان (مختلف أنواعه) في تناقص مستمر، ويُعتبر معرضًا للخطر.
معلومات أخرى:
عندما يهاجم آكل النمل كوجرًا، فغالبًا ما تنتهي المعركة بموت المتعاركين معًا.