الدُّعْسوقة حتماً إحدى الحشرات المحببة كثيراً إلى الأطفال. إنها حشرة صغيرة جميلة تجذب الأنظار إليها بسبب درعها ذي الألوان الفاقعة (أحمر برتقالي أو أصفر)، والمبقع غالباً بنقاط سوداء. ولكن ما لا نعرفه، أن هذه الحشرة مفيدة جداً للإنسان، لأنها تقتات بسلسلة من الحشرات الضارة (الأرقة والقراديات وحشرات المغافير)، فهي تحمي نباتات حدائقنا. تصدر عن الأنثى، أثناء فترة التزاوج، رائحة خاصة لاجتذاب الذكور، وتموت بعد أن تبيض بفترة قليلة. يتراوح عدد البيض عادة ما بين 100 - 300 بيضة، تضعها الأنثى على الوجه الخلفي لورقة أو عدة أوراق شجر، في مجموعات مؤلفة كل مجموعة منها من 3 - 50 بيضة. وتخرج من البيضة، بعد عدة أسابيع، يرقة شائكة وملونة، تكبر وتصبح حوراء، تتحول فيما بعد إلى دعسوقة بالغة.
التوزيع والموطن: يوجد 5000 نوع من الدعسوقات المنتشرة في العالم. فالأنواع الشائعة في أوروبا هي الدعسوقات ذات النقاط (2 ، 7 ، 10 ، أو 22) نقطة. تجدها خصوصاً على الأعشاب الطرية والأزهار وفي الأشجار.
التصنيف: شعبة: المفصليات - صنف: الحشرات - رتبة: مغمدات الأجنحة - فصيلة: الدعسوقات.
الطول: يتراوح طولها بين 4 - 10 مم.
العمر: تعيش عاماً واحداً تقريباً.
التكاثر: - التزاوج: في فصل الربيع.
البيض: تضع الأنثى 300 - 300 بيضة بحسب نوعها.
الحضانة والنمو: تفقس البيوض في أسبوع واحد، وبعد 4 - 7 أسابيع تتحول اليرقة إلى حوراء ملونة، ثم إلى دعسوقة بالغة.
طريقة العيش: - النظام الغذائي: تتغذى الدعسوقة بمجموعة من الحشرات الضارة، ويُعتقد أن الدعسوقة تأكل 3000 أرقة خلال حياتها القصيرة.
القنص والتهديد: طعم اليرقة كريه لذلك ليس لها من يفترسها.
البناء الاجتماعي: ليست للدعسوقة حياة اجتماعية، ولكنها تتجمع للمُبات الشتوي.
السبات الشتوي: تقضي الدعسوقة، في فصل الشتاء، فترة سبات ضمن مجموعات يصل عددها 20 - 100 حشرة، تتجمع ملتصقة الواحدة بالأخرى تحت لحاء شجرة أو في شق في حائط.
الحماية: غير محمية.
معلومات أخرى: - الدعسوقة تطير، ولكنها تتذير أمورها جداً فتمشي مع أن أرجلها قصيرة جداً. تُستخدم كمبيد بيولوجي لمكافحة حشرات الأرقة والقراديات التي تُهدّد الزراعات (هذا ما يُدعى بالمكافحة البيولوجية).