يستحق الكسلان اسمه، لأنه يمضي غالبية وقته في النوم ( ينام 18 ساعة على الأقل يومياً ).
وعندما يكون مستيقظاً، يتنقل ببطء شديد على الأشجار، ويتحرك ببطء أكثر على الأرض. حتى إن عملية الهضم عنده بطيئة أيضاً، فهو يحتاج أسبوعاً لهضم وجبة واحدة.
نجده في أغلب الأحيان معلقاً على الأشجار بأطراف قوائمه الطويلة ورأسه إلى الأسفل.
يستطيع الكسلان أن يدير رأسه 270 درجة. وله مخالب طويلة ومعقوفة، تسمح له بالتمسك جيداً بالأغصان. لا ينزل عن شجرته إلا كل 8 - 10 أيام لقضاء حاجته. فهو قد تأقلم جيداً مع وضعيته المعلقة، حتى إن وبره يتجه من بطنه إلى ظهره بعكس الاتجاه الطبيعي، وتنمو في فرائه بعض الطحالب، مما يعطيه لوناً مخضرًا يساعده على التمويه فوق الأشجار.
التصنيف:
رتبة: عديمات الأسنان - تحت رتبة: غريرات الشعر
الطول والوزن: يبلغ طوله 60 - 90 سم، ويزن 4 - 8 كغ.
العمر:
يعيش 30 - 40 سنة.
التكاثر:
التزاوج: يتم التزاوج على الأشجار.
الحمل والولادة: يدوم 6 - 11 شهرًا. وتضع الأنثى في الحمل الواحد صغيرًا واحدًا، يتعلق الصغير منذ الولادة بأمه التي تحملة على ظهرها مدة عامين.
طريقة العيش:
النظام الغذائي: يتغذى الكسلان بأوراق الأشجار، ويتناول أيضًا النباتات الصغيرة والفاكهة والأغصان الصغيرة والأزهار والجذور، ويمكن أن يأكل أحيانًا الفرائس الصغيرة.
البناء الاجتماعي: يعيش الكسلان معتزلاً، باستثناء أوقات التزاوج.
معلومات أخرى:
السرعة: يلزمه 4 ساعات لاجتياز 1 كم، كما يمكنه التنقل في الماء سباحة أو بترك نفسه ينجرف مع تيار الماء.
التوزيع والموطن:
يعيش الكسلان ذو الأصابع الثلاثة في منطقة تمتد من هندوراس إلى البرازيل، وفي البراغواي وفي شمال الأرجنتين.
بينما يعيش الكسلان ذو الإصبعين في منطقة تمتد من فنزويلا إلى غويانا، وفي شمال البرازيل أيضاً. وكلا النوعين يتسلق الأشجار ويعيشان في الغابات الاستوائية.