العقرب حيوان مقاوم جداً للبرد والحرارة والإشعاعات. والعقرب هو ابن عم العنكبوت. وله مثله 4 أزواج من الأرجل ( كلابات ) وجسم مؤلف من قسمين: من جهة، ( رأس - صدر ) صدر ورأس ملتحمان ويشكلان مقدم الجسم، ومن جهة أخرى البطن أو مؤخر الجسم، وعدد كبير من العيون. للعقرب درزينة من العيون، ولكن هذا لم يمنع أن يكون نظره سيئاً جداً، وذلك لا يزعجه، فهو يعيش ويصطاد ليلاً، ولديه بعض الوبر القصير الحساس جداً للاهتزازات التي تسمح له بتحديد موقع فرائسه. يلتقط الفريسة بكلاّبيه ويصرعها بضخ السم من إبرته الموجودة في نهاية ذيله. يقضي نهاره تحت حجرة أو في حفرة في الأرض هروباً من الحرارة. فإذا ما وجدت في منطقة عقارب ( معقربية )، فانظر جيداً أين تضع يديك ورجليك لأن لسعتها مؤلمة. ولحسن الحظ أن 20 نوعاً فقط من بين 150 نوعاً موجوداً في العالم، هي مميتة للإنسان. وتشبه لسعة العقرب لسعة الزنبور. وعقارب الصحراء هي أخطر العقارب.
التوزيع والموطن:
تعيش العقارب في امتدادات جغرافية مختلفة كالصحاري والسافانا والغابات المدارية وفيها كل الصخور الساحلية والكهوف، و حتى القمم الثلجية في الجبال. وتجدها في كل القارات (ما عدا القطب الجنوبي). وقد أدخلها الإنسان إلى إنكلترا وإلى نيوزيلندا.
التصنيف:
شعبة: المفصليات - صنف: العنكبوتيات - فصيلة: العقربيات - رتبة: العقربيات.
الطول:
يتراوح طول العقرب البالغ بحسب الأنواع من 2 سم إلى أكثر من 20 سم.
العمر:
يعيش بين سنتين و 8 سنوات.
التكاثر:
التزاوج: في وقت التكاثر يمسك الذكر والأنثى بعضهما ويجعل الذكر الأنثى تدور ليمررها فوق العقرب الصغير.
البيض: العقرب لا تبيض، فالعقرب ولود، وعندما تولد الصغار تكون مكتملة النمو، أي أنها لا تختلف عن العقرب البالغة ولكنها أصغر.
الحضانة والنمو: بعد ولادتها مباشرة، تختبئ الصغار على ظهر أمها خلال 10 أيام، ثم تكبر منسلخة مرات متتالية.
طريقة العيش:
النظام الغذائي: تقتات العقارب حصراً بالحيوانات الحية (كالعناكب والحشرات والديدان والفقاريات الصغيرة) التي تشلها بالسم قبل أن تأكلها.
البناء الاجتماعي: العقرب معتزلة.
الحماية:
بعض الأنواع معرضة للانقراض بسبب تدمير مواطنها. ولا تحتمل العقارب حياة الأسر.
معلومات أخرى:
الذيل مؤلف من خمس حلقات، آخرها تحمل كيساً للسم وتسمى الإبرة.
عند لسع فريسة أو عدو، يلوي العقرب ذيله إلى الأمام ويضرب بإبرته ببعض.
لسعة واحدة كافية لقتل قارض صغير خلال بضع دقائق. وتعتبر الأنواع الأوروبية غير خطيرة على الإنسان.