خصائص اللغة الإنجليزية
المفردات. تحتوي اللغة الإنجليزية على ثروة لفظية مكونة من مفردات كثيرة. فهناك ما يربو على ٦٠٠.٠٠٠ كلمة تتضمنها المعاجم الضخمة لتلك اللغة إلا أن ما يستخدم من هذه الكلمات في الحديث اليومي قليل نسبياً.
وقد جرى تناقل بعض الكلمات الإنجليزية من جيل إلى آخر منذ ذلك الزمان السحيق الذي يعتبره العلماء اللغويون بداية لتشعبها. وكأي لغة، تشكلت الإنجليزية من مفردات ومعاني من البيئة. وفي وقت لاحق استعارت اللغة الإنجليزية كلمات كثيرة من لغات أخرى كالعربية والفرنسية والألمانية والإغريقية والإيطالية واللاتينية والروسية والأسبانية فعلى سبيل المثال، استعارت اللغة الإنجليزية algebra الخبر من العربية و fashion زي من الفرنسية و piano بيانو من الإيطالية و canyon واد ضيق منحدر الجنات يجري في أدناه حدود من الأسبانية.
وقد تم تكوين عدد من الكلمات مثل farmyard فناء المزرعة و splashdown هبوط مركبة فضائية على سطح الماء بضم كلمة إلى كلمة أخرى. وتم أيضاً صوغ كلمات جديدة باستخدام المزج.
فمثلاً تكونت كلمة motel فندق على الطريق العام لبيت الرحالين بمزج كلمتين هما motor سيارة و hotel فندق. ويمكن تقصي بعض الكلمات لتكوين كلمات جديدة كما جرى لكلمة history تاريخ حيث كونت منها كلمة story قصة. وصيفت الكلمات المسماة acronyms الألفاظ الأولية بالألمانية باستخدام الحرف الأول أو الحروف الأول لعدة كلمات. فكلمة radar رادار هي لفظ أوائلي للكلمات radio detection and ranging جهاز لتحديد وجود الشيء وموقعه بواسطة أصداء الموجات الراديوية.
النطق والتهجئة. ويبدو النطق والتهجئة في اللغة الإنجليزية أحياناً مفتقدين إلى الترابط المنطقي والانسجام. فلكثير من الكلمات تهجئة متماثلة ومع ذلك فإنها تنطق بشكل مختلف. ومن الأمثلة على هذه الكلمات cough
الخلايا. وكلمات أخرى مثل blue أزرق و crew ملاحو السفينة أو الطائرة و to إلى و too أيضاً و shoe حذاء نطق متشابه ولكنها ذات تهجئة مختلفة. وتبين كثير من هذه الاختلافات في النطق والتهجئة التغيرات التي حدثت أثناء نشوء اللغة الإنجليزية. فلقد بقيت تهجئة بعض الكلمات ثابتة عبر القرون بالرغم من تغير نطقها.
النحو. إن قواعد اللغة هي مجموعة المبادئ التي بموجبها تؤدي اللغة وظائفها. وتشمل قواعد اللغة الإنجليزية على أقسام الكلام parts of speech وتصريفات الكلمة word or- inflections ونظم الكلمات في الجملة.
.der
إن أقسام الكلام هي فئات الكلمات في اللغة الإنجليزية، ولا يتفق جميع علماء اللغة حول كيفية وصف أقسام الكلام. ففي الوصف التقليدي توجد قائمة بثمانية أصناف هي الأسماء والضمائر والأفعال والصفات والظروف وحروف الجر وأدوات الوصل وحروف النداء والتعجب. ويصنف بعض علماء اللغة المعاصرين أقسام الكلام إلى فئتين هما كلمات المحتوى content words والكلمات الوظيفية functional words. فالكلمات الدالة على المضمون هي أقسام الكلمات الرئيسية أي الأسماء والأفعال والظروف والصفات، وتعبر عن معان أساسية. وتدعى هذه الكلمات فئات الشكل form classes. أما الكلمات الوظيفية فتعبر عن العلاقات بين الكلمات الدالة على المضمون في جملة ما. إنها تبين المعاني النحوية أو البنيوية للجملة. وتدعى أيضاً فئات البنية structure classes. وتنضم الكلمات الوظيفية أدوات التعريف والتنكير وحروف الجر والضمائر وأدوات الوصل انظر: أقسام الكلام.
تحتوي اللغة الإنجليزية على عدد أقل من التصريفات للكلمة مقارنة بما هو موجود في معظم اللغات الأوروبية الأخرى. وينطوي التصريف على إحداث تغيير في شكل الكلمة بحيث يعطيها معنى مختلفاً أو وظيفة مختلفة. والملاسم في اللغة الإنجليزية تصريفان فقط هما الجمع والإضافة. ويستخدم التصريف لتغيير صيغة الفعل الدالة على الزمن أو العدد أو تغيير الحالة بالنسبة للضمير. كما يؤدي تصريف الصفة إلى إحداث تغيير يتم بموجبه تكوين صيغتي التفضيل المستخدمتين للمقارنة بين اثنين أو أكثر من الأشخاص أو الحيوانات أو الجمادات، وكمثال على ذلك: كبير، أكبر، الأكبر. وهذه الكلمات التي biggest. ويرد الفاعل في الجملة الإنجليزية غالباً في أولها، وعادة ما يكون متبوعاً بالفعل ثم المفعول به. أما الكلمات التي
تصف الاسم فتوضع دائماً قبله بينما توضع العبارات الواصفة للاسم بعده. وبالنسبة للكلمات المقيدة لمعنى الفعل فيُمكن ورودها قبله أو بعده. ولمزيد من المعلومات حول نظم الكلمات في الجملة وأنماط الجمل انظر: