النِينيو تيار دافئ في المحيط الهادي، ينساب جنوباً بمحاذاة الشاطئ الغربي لأمريكا الجنوبية، ويقوم بتدفئة المياه الباردة لشاطئ الإكوادور وبيرو. والنّينيو كلمة أسبانية تعني المسيح في طفولته. ويحدث هذا التيار إلى حدهما في كل سنة تقريباً في موعد أعياد الميلاد. وتستمر عادة من شهر ديسمبر أو يناير إلى مارس، إلا أن العلماء يطلقون هذه التسمية على حدث أطول مصحوب بنتائج واسعة الانتشار.
يعود تاريخ رصد تيار النينيو لأول مرة إلى بدايات القرن السادس عشر الميلادي. ثم صار يحدث بمعدل مرة كل أربع سنوات منذ ذلك الوقت. وتقتل هذه المياه الدافئة العديد من الأسماك وطيور البحر؛ وذلك لأنها تمنع وصول المياه الباردة الغنية بالمواد المغذية إلى سطح الماء. كما أن لها تأثيرات أخرى على أماكن أخرى في العالم بإرادة الله. فهي تسبب أمطاراً قوية وفيضانات مدمرة في الإكوادور وبيرو. كما سبب في سنة ١٩٨٢م و ١٩٨٣م جفافاً حاداً في أستراليا وإندونيسيا. ويظن العلماء أن تيار النينيو متعلق بتغير في حركة الهواء في المناطق الحارة فوق المحيط الهادي. فاتجاه الريح يتغير بتغير حرارة المحيط، ويؤدي بدوره إلى حدوث اختلال في تحركات الهواء وتيارات المحيط.