الألمانية، اللغة. الألمانية هي اللغة الرسمية لألمانيا، والنمسا ولختنشتاين، وإحدى اللغات الرسمية في سويسرا ولوكسمبرج. يتحدث الألمانية ما يقرب من ۱۲۰ مليون شخص. وهي تعد الرابعة من بين اللغات الأوسع انتشاراً في أوروبا بعد الإنجليزية، والروسية والأسبانية. والألمانية والإنجليزية لغتان قريبتان. فكلا اللغتين تطور من اللغة الجرمانية القديمة التي استخدمها سكان شمال ووسط أوروبا في فترة من الفترات. وهناك صفات تجمع المفردات. فهناك مفردات متطابقة تقريباً، مثل Licht و light و hand و hand. ومفردات أخرى كثيرة متقاربة مثل house و Haus و book و Buch وقد أخذ عدد من المفردات الإنجليزية مباشرة من الألمانية، مثل flak و hinterland و kindergarten. وأتت بعض المفردات الألمانية من اللغة الإنجليزية، ومنها Toast Manager, Filmstar, Fair.
خصائصها. في الألمانية، تبدأ جميع الأسماء بحرف كبير. وكثير منها مركب؛ أي تتكون بضم كلمتين أو جزئين من كلمتين أو أكثر. على سبيل المثال الكلمة الألمانية المقابلة لكلمتي موقف ترام هي -Stras senbahn Haltestelle هذه الكلمة الطويلة مأخوذة من الكلمة Strassenbahn وتعني ترام (أتت من مفردتين تعنيان شارع وخط السكة الحديدية)، وكلمة Haltestelle (مكونة من مفردتين تعنيان موقف، ومكان). قواعدها. يمكن أن تكون الأسماء إما مذكرة وإما مؤنثة وإما حيادية، ولكن في أغلب الحالات لايدل الجنس في القواعد على الجنس في الطبيعة. فعلى سبيل المثال، قلم رصاص (der Bleistift) مذكر، القلم (die Feder) مؤنث، وورقة (das Papier) حيادية. توجد نهاية كثير من المفردات حيادية المفردة. على سبيل المثال، تجعل النهايتين chen و lein الكلمتين Mädchen بنت و Fraulein (سيدة صغيرة أو آنسة) اسمين حياديين. ترتيب المفردات أكبر مشكلة تواجه دارس الألمانية. فالجملة: في الساعة الثانية، عدنا إلى المنزل في سيارة أجرة يكون لها هذا الترتيب في اللغة الألمانية: في الساعة الثانية عاد نحن في سيارة أجرة إلى المنزل. ومكان المفردات قواعد محددة. فالفاعل يأتي في المكان الثاني في الجملة. فإذا لم تبدأ الجملة بالفاعل، فإنه يلي الفعل مباشرة، كما في المثال السابق. ولكن في الجملة التابعة، يأتي الفعل في النهاية كما في: والدانا لم يكونا غاضبين، على الرغم من أننا في الساعة الثانية في سيارة أجرة عدنا. النطق. يتبع النطق الألماني الكتابة الألمانية أكثر من النطق الإنجليزي. ففي اللغة الألمانية حروف قليلة يمكن نطقها بأكثر من طريقة ولا يوجد فيها حروف غير ملفوظة. تقريباً تنطق الصوامت بمدة أكبر مصاحبة كمية أكبر من هواء الزفير مما يحدث في اللغة الإنجليزية. وفي الألمانية أصوات قليلة غير موجودة في الإنجليزية مثل ch و ich و nicht. اللهجات والفسحى. تشتمل اللغة الألمانية بوصفها لغة منطوقة على العديد من اللهجات. وبصورة عامة فإن للألمانية شكلين أساسيين، يستخدمان في مناطق مختلفة من ألمانيا. تستخدم الألمانية الدنيا أو بلاد دوتش في المناطق المنخفضة بشمالي ألمانيا. وتستعمل العليا في المناطق الجبلية وسط ألمانيا وجنوبها. ففي المناسبات العامة يستخدم الناس الألمانية الفصحى المعتمدة على الألمانية العليا وتستخدم الألمانية الفصحى في المدارس، والإذاعة، والتلفاز، والكتب، والمجلات، والصحف. تطورها. تطورت الألمانية العليا عبر أربع مراحل. وهي 1- الألمانية العليا القديمة، واستخدمت من عام ٧٥٠م إلى
٢- الألمانية العليا المتوسطة واستخدمت من عام ١٠٥٠م إلى عام ١٣٥٠م تقريباً، ٣- الألمانية العليا الحديثة المبكرة، استخدمت من عام ١٣٥٠م إلى عام ١٦٠٠م، ٤- الألمانية العليا الحديثة استخدمت بعد ١٦٠٠م. وقد أثر مارتن لوثر، زعيم الإصلاح الديني كثيراً في تطور اللغة الألمانية في بداية القرن السادس عشر الميلادي، حين ترجم الكتاب المقدس إلى الألمانية، مستخدماً لهجة شرق وسط ألمانيا المعروفة بالسكـسونية. وأصبحت هذه اللهجة مهمة في تطور الألمانية العليا الحديثة. تختلف الألمانية الدنيا عن الألمانية العليا بصورة واضحة في أصوات صوائتها وصوامتها. فتشبه اللغة الإنجليزية والهولندية أكثر مما تشبه الألمانية العليا. فعلى سبيل المثال، تشبه المفردتان twe و eten المفردتين two و eat أكثر مما تشبه المفردتين zwei و essen من الألمانية العليا. بقيت الألمانية الدنيا لغة التخاطب والكتابة لألمانيا الشمالية حتى الخمسينيات من القرن السادس عشر الميلادي عندما فقدت أهميتها بوصفها لغة كتابة. انظر أيضاً: الألمانية؛ الأدب؛ اللغة