ما هو التراكم البيولوجي ؟
عندما انتشر استعمال المبيدات في الخمسينات ن لم يكن معروفا أثر هذه الكيمائيات على المدى الطويل حول العالم . نتج عن استخدام المبيدات للتحكم في البعوض ، أن تموت الطيور المائية ، التي تتغذى على الأسماك ، في جماعات . وكشف التشريح أن الطيور الميتة تحتوي على مبيدات بتركيز أكبر عدة مرات من كثافة الكيماويات في الماء.
وقد أمكن الكشف عن سبب زيادة التركيز بدراسة السلسلة الغذائية لطائر الغطاس . فالكيماويات السامة التي تصل إلى الماء تمتصها الهائمات النباتية ، ثم تصل إلى الأسماك والكائنات الأخرى التي تتغذى على الهائمات . وآكلات الأعشاب هذه تمرر السموم إلى طائر الغطاس وآكلات اللحوم الأخرى التي تتغذى عليها . وفي كل حلقة من السلسلة تكون كمية السم كافية لقتل الغطاس أو الأسماك الكبيرة ، أو تضعف قدراتها على التكاثر . وظاهرة تراكم المادة في كثافات عالية خلال تحركها في السلسلة الغذائية تسمى التراكم البيولوجي .