كيف تحول البيانات المتصلة إلى رقمية ؟
يمتلئ العالم بكميات قابلة للقياس ، بعضها يتغير من حين لآخر والبعض يتغير تدريجيا . فمثلا عند قياس درجة الحراة ودرجة ارتفاع الصوت لا يظهر أي فاصل واضح بين كل قيمة والقيمة التالية لها . والكميات التي تتغير بهذه الطريقة المستمرة غير التدريجية تسمى قيما متصلة . على النقيض ، المفتاح الكهربي إما مفتوح أو مقفول دون أي قيم بينهما . وأيضا الرقم التالي لرقم التليفون 1234567 هو 1234568 دون أي قيمة بينهما . والقيم التي بهذه الطريقة الدرجية تسمى قيما رقيمة والدوائر داخل الحاسب الآلي رقيمة وتعمل على اساس شرطين كهربيين مفتوح /مقفول ، أو جهد عال/ منخفض ، وليس بينهما قيم . وهذان الشرطان يناظران القيم (1وصفر) فيمكن التعبير عن القيم الحسابية بالنظام الثنائي . ويعبر عن حروف الهجاء بمجموعات من الأرقام الثنائية وبالضغط على مفتاح اللوحة الخاص بحرف معين تنطلق سلسلة من "1"و"0" الممثلة لهذا الحرف .
والقيم المتصلة لا يمكن إدخالها مباشرة إلى الحاسب ، ولا يمكن للحاسب إخراجها . ولهذا يجب معالجتها بمحول متصل/رقمي . فمثلا النغمة الموسيقية التي التقطها الميكرفون تحول أولا من موجات صوتية إلى جهد كهربي متصل ، ثم ينتج المحول ( متصل/ رقمي ) اقرب مجموعة متوالية من الأرقام التي تمثل الصوت الأصلي ، ويغذي بها الحاسب . ولإخراجها يستخدم الحاسب محولا (رقمي/ متصل) لتغيير البيانات الرقمية إلى بيانات متصلة ( الموجة الصوتية ) مرة أخرى .