كيف تعمل وحدة التخزين المغناطيسية ؟
تزداد قدرة الحاسب على تخزين المعلومات باستخدام أقراص أو شرائط مغناطيسية كوحدات تخزين إضافية ، حيث تكتب البيانات وتقرأ في صورة شحنات مغناطيسية صغيرة . ومحرك لشرائط الحاسب يعمل كجهاز التسجيل العادي ولكنه موصل بالحاسب . وتستخدم معظم أجهزة الحاسب أقراصا مغناطيسية متحركة أو ثاتبة . يتكون القرص الصلب من عدة أقراص من الألومنيوم المغطي بمادة مغناطيسية وعلى سطحها مسارات متحدة المركز . ولكل قرص رأس تقرأ البيانات ، وتكتبها على هذه المسارات وتدور الأقراص كلها معا .
وعندما يصدر الأمر للرأس بالقراءة أو الكتابة ، يتحرك إلى المسار المحدد وينتظر . وعندما يمر القطاع المطلوب تحته ، يقرأ ويكتب البيانات . وتحلق الرأس الوتدية الشكل فوق سطح القرص على مخدة هوائية ناشئة عن سرعة الدوران . يقرأ الرأس أو يكتب أو يمسح البيانات بإصدار إشارة مغناطيسية سريعة ، دون لمس القرص . ويصل عدد المسارات على الأقراص الصلبة من 200 إلى 1000 مسار وبالتلاي يمكنها حفظ ما يقرب من 10 ملايين إلى بليون حرف .