كيف تحيا النباتات الصحراوية على الكمية الضئيلة المتاحة من الماء ؟
تتبع الأشجار المعمرة في الصحراء واحدة أو أكثر من ثلاثة أساليب للتعامل مع الظروف القاسية المحيطة بها . فقد تمتص الماء بشراهة من خلال مجموعات جذور دقيقة ، أو تخزن الماء في خلاياها ، أو يكون معدل النتح فيها ضعيفا .
فشجيرة الأكاسيا تتبع الأسلوب الأول فترسل شبكة من الجذور الكثيفة الدقيقة ف أعماق تربة الصحراء لامتصاص الماء طوال العام .أما الصبار والنباتات العصارية فتمتص الماء في موسم الأمطار وتخزنه في خلاياها . فمثلا نبات صبار الساجوارا يختزن حوالي طن من سوائل زائدة . ومعدلات التنح في التين الشوكي اقل ما يمكن . وبعض الأنواع تغلق ثغورها نهارا للاحتفاظ بالرطوبة . ولنفس السبب فإن نباتات أخرى لها أشواك أو طبقة شمعية سميكة على أوراقها .