الحذف اسم يُطلق على ما يقارب ١٥ نوعاً من أنواع البط الصغير الذي يسبح في الماء. يتغذى الحذف بالنباتات المائية والبذور التي يتناولها بحركة من منقاره. ويفقس الحذف بيضه في البرك الضحلة ذات المياه العذبة وعلى البحيرات التي تحف بها النباتات الكثيفة. وطيور الحذف تطير بسرعة وتضرب بجناحيها ضربات متلاحقة سريعة، وعندما يخيفها شيء تعلو رأسياً من فوق سطح الماء. يميل لون ريش معظم طيور الحذف إلى اللون البني الذي تكسوه علامات فاتحة وداكنة اللون. والذكور في بعض الفصائل لها رؤوس ذات ألوان زاهية. ولطيور حذف البيكال في شمال شرقي آسيا ألوان كثيرة تزين رؤوسها وتشتمل على خطوط وبقع من اللون الأسود، والبني، والأصفر البرتقالي، والأبيض والأخضر.
الحذف المألوف والمعروف في أمريكا الشمالية هو الحذف ذو الجناح الأخضر وهو منتشر انتشاراً واسعاً على نطاق الجزء الشمالي من الكرة الأرضية. ويبلغ طوله حوالي ٣٥ سم. ويتميز الذكر بأن له رأساً في شكل الكستناء وعيوناً بها بقع خضراء. والأنثى وحدها هي التي تحضن البيض وتقوم بتغذية الصغار. ومن أكثر أنواع الحذف ندرة الحذف البني وموطنه نيوزيلندا. ولهذا النوع رأس بني غامق وعيون حلقية بيضاء. ويجنح هذا الطائر إلى السرية وهو من الطيور ذات النشاط الليلي. ومن فصائله الفرعية الثلاث واحدة فقط يمكنها الطيران. ومن المعتقد أن هناك حوالي ١,٥٠٠ طائر من هذه الطيور ماتزال برية.
توسع معرفي ومعلومات إضافية
التصنيف العلمي: تنتمي طيور الحذف (Teals) إلى فصيلة البطيات، وتحديداً جنس "Anas"، وهي تتميز بصغر حجمها مقارنة بأنواع البط الأخرى.
الإقلاع الرأسي: تمتلك طيور الحذف قدرة ميكانيكية فريدة في الطيران تمكنها من القفز من الماء مباشرة إلى الهواء بشكل رأسي (Vertical Takeoff) دون الحاجة لل
جري فوق سطح الماء، مما يجعلها بارعة في الهروب من المفترسات. هجرة المسافات الطويلة: يعتبر الحذف ذو الجناح الأخضر من الطيور المهاجرة بامتياز، حيث يقطع آلاف الكيلومترات بين مناطق التكاثر في الشمال ومناطق الشتاء في الجنوب.
حذف البيكال (Baikal Teal): يُعرف علمياً باسم Sibirionetta formosa، وهو يتميز بأجمل وأعقد أنماط ألوان الرأس بين ذكور البط، حيث تشكل الألوان لوحة هندسية فريدة تظهر بوضوح خلال موسم التزاوج.
الحذف البني (Pateke): هذا النوع النيوزيلندي المذكور في النص هو طائر مهدد بالانقراض بشدة. يختلف عن بقية أنواع الحذف بكونه طائراً أرضياً بشكل أكبر، وذا نشاط ليلي متزايد لتجنب المفترسات النهارية، وقد فقدت بعض فصائله الفرعية القدرة على الطيران نتيجة التطور في بيئات معزولة.
التمويه الطبيعي: تعتمد إناث الحذف في كافة الأنواع تقريباً على ريش بني باهت "مرقش"، وهو يوفر لها حماية قصوى وعملية تمويه عالية أثناء حضانة البيض في الأعشاش الأرضية بين النباتات الكثيفة.