ساق النبات جزء النبات الذي يُنتج ويُدعم كلاً من البراعم والأوراق والأزهار والثمار. تحمل معظم السيقان الأوراق في موضع يسمح باستقبال ضوء الشمس اللازم لصنع الغذاء. تقوم الساق أيضاً بتوصيل الماء والمعادن من الجذور إلى الأوراق، ويتم توصيل السكر المصنّع في الأوراق إلى الأجزاء الأخرى من النبات عن طريق الساق.
حقائق ومعلومات مشوقة وموسعة عن "ساق النبات"
تُعد الساق بمثابة "العمود الفقري" والقلب النابض للنبات، وإليك تفاصيل مشوقة حول تعقيداتها وأنواعها واستخداماتها المذهلة:
1. هندسة النقل الحيوية:
تعمل الساق كشبكة مواصلات فائقة التعقيد؛ حيث تحتوي على أنسجة متخصصة هي "الخشب" و"اللحاء". يقوم الخشب بنقل الماء والأملاح من الأسفل إلى الأعلى، بينما يتولى اللحاء توزيع السكر (الطاقة) الناتج من عملية البناء الضوئي إلى كافة أجزاء النبات لضمان نموها. وفي السيقان الخشبية، يتكون الجزء الأعظم من الساق من الخشب الثانوي الذي يمنحها القوة والصلابة.
2. التنوع المذهل في الأحجام:
تتفاوت السيقان بشكل خيالي في الطبيعة؛ فبينما تمتلك نباتات الخس سيقاناً قصيرة جداً لدرجة يصعب رؤيتها تحت الأوراق الكبيرة، تصل سيقان الأشجار الجبارة إلى أطوال شاهقة تتجاوز 105 أمتار، وبعرض قد يتخطى 3.5 أمتار.
3. "الأرقام السرية" في حلقات النمو:
في الأشجار الخشبية، يمكن للعلماء معرفة "تاريخ حياة" الشجرة من خلال ساقها؛ فالحلقات السنوية التي تظهر في القطاع العرضي للساق لا تحدد العمر التقريبي فحسب، بل تحكي قصص سنوات الجفاف أو الوفرة، حيث تضغط الطبقات الجديدة على القديمة وتدفع القلف (اللحاء الميت) للخارج.
4. سيقان متخصصة "مُتنكرة":
ليست كل السيقان قائمة فوق الأرض، فبعضها تطور ليؤدي وظائف استراتيجية:
السيقان الجذرية (الريزومات): مثل الزنجبيل والسوسن، وهي سيقان تنمو أفقياً تحت الأرض لتخزين الغذاء.
الدرنات: مثل البطاطس، وهي سيقان قصيرة ومنتفخة تنمو تحت الأرض لتخزين النشا.
الأبصال والكورمات: مثل البصل والتيوليب، وهي سيقان أرضية محاطة بأوراق لحمية لتخزين الغذاء.
المحاليق والأشواك: تعتبر المحاليق في العنب سيقاناً متحورة للتسلق، بينما تعتبر الأشواك في بعض النباتات سيقاناً متحورة للحماية من الحيوانات.
5. الساق في خدمة البشرية:
لا تقتصر أهمية الساق على النبات نفسه، بل هي ركيزة في حياة الإنسان:
الغذاء: نأكل سيقان الهليون والبطاطس والبصل، ونستخرج السكر من سيقان قصب السكر والذرة السكرية.
الصناعة: يُستخدم الخشب في صناعة الأثاث والورق ومواد البناء، ويُستخرج الفلين من شجر البلوط الفليني، والألياف مثل الخيش والكتان من لحاء بعض السيقان.
الطب والعطور: تُستخلص المواد الدوائية والزيوت العطرية من سيقان مثل الزنجبيل وسوسن فلورينتينا.