منذ بضع شهور ما هو الجدول الدوري ؟

 لماذا يكون لصبار الكاكتوس الأمريكي أشواك ؟

منذ مئات القرون ، عندما بدأت الصحاري لأول مرة في الانتشار عبر ما يعرف الآن بجنوب غربي الولايات المتحدة أصبحت نباتات المنطقة التي كانت معتادة على البيئة المدارية الرطبة مهددة بالانقراض ، وطورت النباتات التي عاشت آليات عجيبة للتعامل مع الجفاف والحرارة القاسية . وكان أكثر هذه التحورات نجاحا هو ما صنعته شجرة مورقة صغيرة هي أسلاف الصبار الأمريكي الحديث . فالنباتات تفقد الماء من خلال أوراقها ، ولهذا فإن الشجرة الصغيرة استغنت عن  أوراقها وأنتجت بدلا منها شبكة من الأشواك تظللها من الشمس مثل شبكية . ويتجمع على الأشواك ماء ضباب الصحراء أو الندى ، وينزلق إلى أسفل لجذور النبات . وتحول الأوراق إلى أشواك في الصبار الأمريكي كان أحد حيل التطور للنبات . فقد طور الصبار الأمريكي جذوره إلى جذور طويلة ضحلة لتمتص الماء من مساحة كبيرة ، وبذلك يحصل على مياه الأمطار النادرة . وكذلك كون الكاكتوس في ساقه نسيجا إسفنجيا ليخزن الماء المتجمع . وإضافة لذلك فقد طورت أنواع الكاكتوس شرائط أكوردونية الشبه تسمح للسوق بالتمدد عندما تمتلئ بالماء ، وبالانكماش عندما تجف . واليوم ، فإن أضخم أنواع الصبار الأمريكي ، وهو الساجوارو يزن 6 أطنان ، ويخزن ماء يصل إلى طن فينتفخ قطر ساقه بمقدار قدم . وتظهر هنا وسائل أخرى لتوفير الماء . 

نباتات شائكة :

للكاكتوس 1500 نوع ينتمي معظمها لإحدى مجموعتين : المجموعة المتفرعة ومنها الصبار المفصلي مثل التين الشوكي الذي له سوق مفصصة ذات أجزاء كثيرة ، والمجموعة الكروية مثل كاكتوس البرميل ( عمة القاضي) وأنواع أخرى ذات سوق كروية بالإضافة إلى الساجوارو الضخم وصبار الرجل العجوز ذي الشعر 

تعديل المقال