كيف بدأت المجموعة الشمسية ؟
يعتقد العلماء بأن المجموعة الشمسية مرت بالمراحل ا لتالية حتى أصبحت على شكلها الحالي وهذه المراحل هي ؟
1- السديم الأصلي : منذ حوالي 5 ملايين سنة ، انطلقت سحابة من الغاز والغبار من سحابة أكبر في الطريق اللبني ( سكة التبانة ) لتكوَن المجموعة الشمسية . وتحت تأثير الجاذبية الذاتية في مركزها سحبت السَحابةُ المادة إلى الداخل ثم أخذت في الانكماش والدوران .
2- قرص دوار : وأثناء دوران السحابة زادت كثافة المادة المتجمعة في المركز وأصبحت شديدة السخونة مُكونة جنين الشمس وأفلتت بعض الغازات والغبار المحيطة بالمركز ، وكونت حلقة غازية أحاطت بالقرص .
3- أجنة الكواكب : وبينما ازدادت سخونة مركز القرص باستمرار ، فإن الحافة الخارجية أخذت تبردُ .وتكثَف الغاز والغبار إلى دقائق تجمعت معا .وبدأ تكوَُن أجنة الكواكب من الحديد والنيكل والصخور والجليد .وربما كان يطوف حول الشمس الأولية بلايين البلايين من هذه الأجنة .
4- تصادم الأجنة : عندما تصادمت أجنة الكواكب معا ، تناثر الكثير منها ،ولكن بعضها اتحد مكونا جسما واحدا ، والعادة الأجنة الكبيرة تبتلع الصغيرة . وبمجرد أن يبدأ الجنين نموه فإن كل تصادم يزيد حجمه .
5- الكواكب الأولية : وبمضي الوقت جمعت بعض الأجنة الكبيرة مادة كافية لتكوين الكواكب السيارة التسعة . وخلال هذا الوقت ، كانت الشمس الأولية مستمرة في جمع مزيد من المادة في قلبها وأصبحت أكثف وأسخن .
6- الأقمار : واستقرت بعض الكويكبات المتبقية في مدارات حول الكواكب ، واصبحت أقمارا وحلقات . واشتعل قلب الشمس الأولية وتوهج . وأثناء هذه العملية انتشر الحطام المتبقي من السديم خارج الشمس في جميع الاتجاهات بسرعات مختلفة مكونا ما يعرف بالرياح الشمسية التي مازالت تهب حتى هذا اليوم