لماذا تكون بعض النجوم شديدة اللمعان ؟
يتوقف لمعان النجم على درجة حرارته وكتلته وبعده عن الأرض ويصنف الفلكيون النجوم حسب لمعانها أو أقدارها ، وكلما قل قدر النجم زاد لمعانه أكبر .فلمعان القدر الأول لنجم يعادل 2،5 مرة مثل لمعان القدر الثاني والذي يعادل بالتالي 2،5 مرة مثل لمعان القدر الثالث والنجوم الأخفت من القدر السادس لا ترى بالعين المجردة . وبما أن النجوم المختلفة على أبعاد مختلفة من الأرض . فإن هذا النظام لتعيين القدر الظاهري لا يبين مقدار اللمعان الحقيقي للنجم . ولتحديد اللمعان المطلق أو اللمعان الذاتي لنجم ، يحسب الفلكيون كيف سيكون لمعان النجم إذا كان على بعد 32،6 سنة ضوئية (حوالي 200 تريليون ميل ) من الأرض ويمكنهم تحديد سبب لمعان النجم ( هل لأنه مضيء أم لأنه قريب ؟)