ما هي القبة الفلكية الاصطناعية ( القبة السماوية )؟
القبة الفلكية الصناعية هي نموذج مصغر جدا ودقيق للكون . فتعرض صور النجوم والكواكب والسماويات الأخرى على السطح الداخلي لقبة بواسطة آلة معقدة هي في الحقيقة مجموعة من أجهزة العرض تعمل في تناسق . وتعتبر القبة آلة للوقت أيضا ، لأنها مصممة على إظهار السماوات كما ترى من الأرض . ويمكنها أن تعرض أشكال النجوم كما كانت منذ آلاف السنين ، وكما سيتضح في القرون القادمة . ويمكن أن تعرض أيضا شكل السماء ليلا كما تظهر من نصفي الكرة الشمالي والجنوبي . فالكوكبات التي لا ترى في أمريكا الشمالية ، مثل الصليب الجنوبي تظهر بشكلها الحقيقي على القبة .
وأولى القباب الفلكية الاصطناعية شيدت في العشرينيات من هذا القرن بواسطة شركة كارل زايس للبصريات وبحلول التسعينيات ، شاع استخدامها مع الحاسبات الآلية وأجهزة عرض الصوت والصورة ، وبعض الأنظمة التقنية المتقدمة لتعزز الشعور الكامل بالتواجد في الفضاء الخارجي . وأحدث هذه القباب يمكنها تمثيل رحلات الفضاء إلى النجوم الأخرى .