كيف نشأ الوادي الأخدودي العظيم ؟
منذ حوالي 65 مليون سنة لم يكن الوادي الأخدودي العظيم بهذا الحجم . وكان في موضعه هضبة كلورادو ن وهي كتلة ارتفاعها 1.5 ميل وتغطي أجزاء مما تشغله اليوم كلورادو ، ويوتاه ، وأريزونا ، ونيومكسيكو . بدأ نهر كلورادو القوى عمله على هذا السهل القاحل . وشق طريقه إلى أسفل خلال الصخور بالقوة الحاتة لمائة المحمّل بالحصى والرمل ، وأنشأ أخدودا اتسع عندما هاجمت الرياح والأمطار والثلوج جدرانه . واليوم ، تقدم هضبة كلورادو وواديها الأخدودي استعراضا للتاريخ الجيولوجي للأرض . فعلى جدران الخانق ترى شواهد جيولوجية من البراكين والصحاري والديناصورات والبحار الداخلية القديمة . وأدنى طبقة ظاهرة تحتوي صخورا متحولة ونارية قديمة دون حياة بعضها عمره بليونا سنة .